Det er et legitimt spørsmål. Når teknologi øker produktiviteten, er det lettvint å tenke at konsulenter kan gjøre den samme jobben til lavere pris.

Likevel treffer rabattdiskusjonen bare en liten del av problemstillingen.

For det viktigste spørsmålet er ikke om AI gjør konsulenter billigere. Det er hva virksomheter velger å gjøre med produktivitetsgevinsten teknologien skaper.

Når kunstig intelligens gjør utvikling, analyse, koding og beslutningsstøtte langt mer effektivt enn før, står virksomheter som kjøper konsulenttjenester i praksis overfor to strategiske valg.

Det første er å bruke teknologien til kostnadsreduksjon. Når AI gjør oppgaver raskere og mer automatiserte, vil noe arbeid forsvinne. I standardiserte og repeterbare leveranser er dette en naturlig utvikling. Den samme verdien kan leveres til lavere kostnad.

Det andre er å bruke teknologien til å skape mer verdi.

Når innleide utviklere, analytikere og produktteam får betydelig større kapasitet, åpner det for flere eksperimenter, flere produktlanseringer, flere analyser og mer omfattende automatisering av prosesser.

Kort sagt: AI gjør det mulig å bygge mer og raskere.

Hvilket av disse valgene som er klokest vil avhenge av markedet virksomheten opererer i.

I modne markeder med lav vekst, sterk regulering og høyt prispress vil det ofte være rasjonelt å bruke teknologien til effektivisering og kostnadsuttak. Her er AI først og fremst et verktøy for å drive mer effektivt.

I mer konkurranseutsatte eller innovative markeder vil bildet ofte være annerledes. Her kan AI forsterke innovasjon og konkurransekraft. Konsulenter fungerer ofte som denne utviklingskapasiteten i mange organisasjoner.

Med AI som verktøy kan de bidra til å utvikle bedre produkter, lansere nye tjenester, åpne nye markeder og bevege virksomheter raskere enn konkurrentene. Det gir åpenbare konkurransefortrinn.

Historien viser at virksomheter som bruker ny teknologi til omstilling (ikke bare effektivisering) ofte skaper de største resultatene.

Konsulentarbeid som ligner produksjon, altså standardiserte leveranser der oppgaver og resultater er relativt like fra leverandør til leverandør, vil sannsynligvis bli billigere. Samtidig kan betalingsviljen øke for konsulentarbeid som påvirker virksomhetens faktiske resultater: hvilke produkter og tjenester som bygges, hvilke teknologivalg som tas, og hvordan virksomheter organiserer seg for å lykkes.

Derfor er ikke hovedspørsmålet AI gjør konsulenter billigere, men hvordan teknologien og tiden brukes.

Min ydmyke påstand: Virksomheter som bruker AI til å utvikle bedre produkter, ta bedre beslutninger og bevege seg raskere enn konkurrentene, vil sannsynligvis bruke mer på konsulenter fordi avkastningen på investeringene øker.

AI endrer dermed ikke først og fremst behovet for konsulenter, men hva slags arbeid det er verdt å betale for.